Cotton Mather contre l’empire du Mal
La “guerre contre le terrorisme” de la droite fondamentaliste américaine reprend les arguments de Cotton Mather pour justifier la chasse aux sorcières en 1693. It’s “deja vu” all over again: Satan, voyant le succès du peuple élu en Amérique lance à présent ses légions dans une suprême bataille pour anéantir la Nouvelle Jérusalem. Dans cette perspective, s’interroger sur ce qui sous-tend la haine des masses musulmanes contre l’Amérique (et Israël) serait non seulement superflu, mais impie: ces haines sont, par définition, sans fondement. Al Khaïda, c’est l’Antéchrist, et son hostilité absolue, essentielle, irraisonnée, est justement la preuve de l’excellence de l’American Way… Voici comment Mather expliquait la chose à Boston il y a plus de trois siècles; n’étaient les références érudites, le raisonnement n’a malheureusement pas pris une ride:
The New Englanders are a people of God settled in those, which were once the devil’s territories; and it may easily be supposed that the devil was exceedingly disturbed, when he perceived such a people here accomplishing the promise of old made unto our blessed Jesus, that He should have the utmost parts of the earth for His possession. There was not a greater uproar among the Ephesians, when the Gospel was first brought among them, than there was among the powers of the air (after whom those Ephesians walked) when first the silver trumpets of the Gospel here made the joyful sound. The devil thus irritated, immediately tried all sorts of methods to overturn this poor plantation: and so much of the church, as was fled into this wilderness, immediately found the serpent cast out of his mouth a flood for the carrying of it away. I believe that never were more satanical devices used for the unsettling of any people under the sun, than what have been employed for the extirpation of the vine which God has here planted, casting out the heathen, and preparing a room before it, and causing it to take deep root, and fill the land, so that it sent its boughs unto the Atlantic Sea eastward, and its branches unto the Connecticut River westward, and the hills were covered with a shadow thereof. But all those attempts of hell have hitherto been abortive, many an Ebenezer has been erected unto the praise of God, by his poor people here; and having obtained help from God, we continue to this day. Wherefore the devil is now making one attempt more upon us; an attempt more difficult, more surprising, more snarled with unintelligible circumstances than any that we have hitherto encountered; an attempt so critical, that if we get well through, we shall soon enjoy halcyon days with all the vultures of hell trodden under our feet. He has wanted his incarnate legions to persecute us, as the people of God have in the other hemisphere been persecuted: he has therefore drawn forth his more spiritual ones to make an attack upon us.
En considérant les terroristes comme des individus essentiellement mauvais, utilisant comme un bouclier une population arabe qu’ils prendraient en otage mais qui ne demanderait qu’à les rejeter et à acclamer les libérateurs américains qui apporteraient la liberté, ce raisonnement a montré sa limite en Irak. Au Liban, l’offensive qui vise à anéantir une fois pour toutes le Hezbollah cimente au contraire les Libanais de toutes confessions autour de ceux qui apparaissent sans l’avoir cherché comme les résistants qui défendent l’honneur de la nation. Bien entendu, le Hezbollah n’a pas mérité cet honneur: il a déclenché son offensive contre Israël à un moment où l’Iran, qui l’a puissamment armé, était mis en difficulté sur son programme nucléaire par les pressions internationales, où le Liban avait secoué le joug syrien mais n’avait pas la force de reprendre le contrôle de sa région sud, où les Etats-Unis étaient si englués dans le bourbier irakien qu’ils ne pouvaient dégager des forces pour intervenir autrement que par procuration, à travers Israël. Mais ce n’est pas une raison pour qu’Israël poursuive, avec le soutien des Etats-Unis, une guerre qui avive encore le ressentiment et les frustrations musulmanes, dont on a vu les débouchés politiques avec l’accession démocratique au pouvoir d’anti-sémites autoproclamés, en Iran et en Palestine. Et attester de la survivance de l’anti-sémitisme qui prouverait le statut unique du peuple hébreu revient à retomber dans les délires millénaristes à la Cotton Mather.
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